প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পর প্রথমবারের মতো রাজধানীর নয়া পল্টনে বিএনপি কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে পৌঁছেছেন দলের চেয়ারম্যান তারেক রহমান। শনিবার সন্ধ্যা সাতটায় তিনি যখন কার্যালয়ের সামনে উপস্থিত হন, তখন নেতাকর্মীরা উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়েন এবং স্লোগানে তার শুভেচ্ছা জানান। এর আগে, সন্ধ্যা ৭টা ২৩ মিনিটের দিকে তার গাড়িবহর দলের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের সামনে পৌঁছায়, যেখানে বিপুল সংখ্যক নেতাকর্মী তাকে শুভেচ্ছা জানিয়ে স্লোগান দিতে থাকেন। এর কিছুক্ষণ আগে, সাড়ে ছয়টার দিকে বিএনপি মহাসচিব ও স্থানীয় সরকারমন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং রাত সাতটার পর স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ কার্যালয়ে প্রবেশ করেন।
প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান গাড়ির দরজায় দাঁড়িয়ে নেতাকর্মীদের হাত নেড়ে শুভেচ্ছা জানান এবং এরপর কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে প্রবেশ করেন। ওই সময় তিনি দলীয় নেতাকর্মীদের উদ্দেশ্যে বক্তব্য দেন এবং দলের কাজে সক্রিয় থাকার অনুরোধ জানান। তিনি বলেন, দেশের সাধারণ মানুষের পাশে থাকা ও მათের স্বার্থে কাজ চালিয়ে যেতে হবে, তাই সচেতন থাকতে হবে যেন কোনওভাবেই সাধারণ মানুষ ভোগান্তিতে না পড়েন।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘আমাদের চেষ্টা থাকবে সকল কিছু সাধারণ রূপে চালিয়ে যেতে। আমি অফিসে আরো আসব, তবে রাস্তায় কোনো অবরোধ চলবে না। মানুষের চলাচলে বাধা দেয়ার চিন্তা নেই। দ্রুত রাস্তা ফাঁকা করে দিতে হবে।’ তিনি নেতাকর্মীদের উদ্দেশে এও বলেন যে, দলীয় কার্যালয়ে এসে তারা সংগঠনের কাজে অংশ নিতে পারবেন এবং নেতাকর্মীদের সঙ্গে সরাসরি দেখা-সাক্ষাৎ করতে পারবেন।
তারেক রহমান আরও বলেন, ‘আমাদের ধৈর্য্য ধরে আইনশৃঙ্খলার মধ্যে থেকে কাজ করতে হবে। দেশের সমস্যা সমাধানে মানুষের পাশে দাঁড়ানো জরুরি। জনগণের প্রত্যাশা আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জ, তাই প্রতিটি কাজের সময় যেন মানুষের কষ্ট বা অসুবিধা না ঘটে তা নিশ্চিত করতে হবে।’
তিনি যোগ করেন, ‘আমাদের এখন সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিতে হবে রাস্তাঘাট স্বাভাবিক রাখতে। পরিস্থিতি স্বাভাবিক না হলে আমি এখানে আসা কঠিন হয়ে পড়বে।’
বিকেলে, নেতাকর্মী ও সমর্থকরা সকাল থেকে কার্যালয়ের সামনে জড়ো হতে থাকেন। বিকেলের দিকেও সড়কগুলো জুড়ে ছিল নেতাকর্মীদের ঢল এবং নানা ধরনের স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠে পুরো এলাকা।
প্রধানমন্ত্রীর উপস্থিতির খবর পেয়ে দুপুরে আড়াইটা থেকে নেতাকর্মী ও সমর্থকরা সবত্র জড়ো হতে থাকেন। সন্ধ্যার দিকে প্রধানমন্ত্রীর আগমন উপলক্ষে পুরো এলাকায় “তারেক রহমানের আগমন, শুভেচ্ছা স্বাগত” স্লোগানে মুখরিত হয়ে ওঠে।
প্রেস সচিব আতিকুর রহমান জানান, রাত সাতটার দিকে যখন তিনি দলের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে যান, তখন দলের বিভিন্ন নেতাকর্মী তাকে স্বাগত জানাতে উপস্থিত থাকেন। সেখানে বৈঠক ও আলোচনা শেষে তিনি দলের নেতাদের নিয়ে কক্ষে বসেন, যেখানে নানা সাংগঠনিক বিষয় ও ভবিষ্যত পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা হয়।
প্রথম দিকে মিছিল ও স্লোগানে মুখর ছিল পুরানা পল্টন ও নয়াপল্টনের চারপাশ। নেতাকর্মীরা হাতে দলীয় ব্যানার-ফেস্টুন নিয়ে, বিভিন্ন স্লোগান দিতে দেখা যায়। বেশিরভাগ নেতা-কর্মীরা বিভিন্ন সংগঠনের, যেমন ছাত্রদল, যুবদল, স্বেচ্ছাসেবক দলের নেতাকর্মী, বসে থাকেন ও স্লোগান দেন।
নয়াপল্টনের সড়কে যানজট তীব্র হওয়ায় খুব ধীর গতিতে গাড়ি চলাচল করছে। নিরাপত্তার জন্য কাকরাইল, ফকিরাপুল, ভিআইপি রোডসহ আশপাশের এলাকা কড়া নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী সতর্ক অবস্থানে রয়েছে।
এমন পরিস্থিতিতে একটি নারী কর্মী বলেন, ‘দুই বছর আগে আমরা এখানে আসতে পারতাম না, পুলিশে তাক করে দিত। কিন্তু আজ, আল্লাহর পথে সব সম্ভব।’
