নিউজিল্যান্ড সিরিজ শেষ হয়েছে গতকাল সন্ধ্যায়। তবু বিশ্রামের সুযোগ মিলছে না লিটন দাস, নাজমুল হোসেন শান্তদের — ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির পর এখন টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতি নিতে হবে। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে কিন্তু পাকিস্তান দল ইতোমধ্যেই ঢাকায় এসে পৌঁছে।
আজ ভোর ৫টায় হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে পাকিস্তান দলবাহী বিমান। শান মাসুদকে অধিনায়ক করে দলটি ঢাকায় নামার পর বিমানবন্দর থেকে কড়া নিরাপত্তায় হোটেলে নিয়ে যাওয়া হয়। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) কয়েক দিন আগে ১৬ সদস্যের টেস্ট স্কোয়াড ঘোষণা করেছিল; সেই দলে থাকলেও বাবর আজম এখন দেশে নেই — তার দল পেশোয়ার জালমি আজ রাতেই পিএসএল ফাইনালে খেলতে নামছে, তাই তিনি সফরের প্রথম দলে যোগ দিতে পারেননি।
পাকিস্তানের ১৬ সদস্যের দলে চারজন নতুন মুখ রয়েছেন — আমাদ বাট, আবদুল্লাহ ফজল, আজান আওয়াইস ও মুহাম্মদ গাজী ঘোরি। এ সিরিজ দিয়েই পাকিস্তানের টেস্ট কোচ হিসেবে অভিষেক হবে সরফরাজ আহমেদের; ব্যাটিং কোচ হিসেবে আছেন আসাদ শফিক এবং বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিচ্ছেন উমর গুল।
ভারতের বিপক্ষে ২০১৭ চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জয়ের নেতৃত্বের স্মৃতি নিয়ে সরফরাজ এই টেস্ট দলে কোচ হিসেবে প্রবেশ করছেন বলে পাকিস্তান শিবিরে আগ্রহ আর প্রত্যাশা সৃষ্টি হয়েছে। যদিও বাবর আজম মাঠে না থাকায় স্কোয়াডের অনেকে আগাম ঢাকা সফরে পৌঁছেছেন এবং প্রস্তুতি কাজে নেমে পড়েছেন।
প্রথম টেস্ট শুরু হবে ৮ মে মিরপুরের শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। দ্বিতীয় টেস্টটি অনুষ্ঠিত হবে ১৬ মে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। উভয় ম্যাচই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ।
পাকিস্তানের ঘোষিত টেস্ট স্কোয়াড:
শান মাসুদ (অধিনায়ক), বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ান, শাহীন শাহ আফ্রিদি, সালমান আলী, আবদুল্লাহ ফজল, আমাদ বাট, আজান আওয়াইস, হাসান আলী, ইমাম উল হক, খুররম শেহজাদ, মোহাম্মদ আব্বাস, মুহাম্মদ গাজী ঘোরি, নোমান আলী, সাজিদ খান, সৌদ শাকিল।