আজকের আলাদা আবেগপুর্ণ ম্যাচটি হয়ে উঠেছে ‘মেসিময়’। কারণ, আর্জেন্টিনার প্রাণভোমড়া লিওনেল মেসি আজ দেশের মাঠে জাতীয় দলজার্সিতে নিজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন। ম্যাচের সময় মেসি আবেগ ধরে রাখতে পারেননি; এর দুচোখে বারবার অশ্রু ঝরে পড়ছিল।

বাংলাদেশ সময় আজ ভোরে বুয়েনস আয়ার্সের এস্তাদিও মাস মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনা ও ভেনেজুয়েলার মধ্যে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়। এই ম্যাচে মেসির স্ত্রী আন্তোনেলা রোকুজ্জো ও তিন ছেলে উপস্থিত ছিলেন। জাতীয় সংগীতের সময় মেসি ও তার তিন ছেলে একসঙ্গে দাঁড়িয়ে ছিলেন। চিত্রকর হিসেবে তিনি দাঁড়িয়ে ছবি তুলেছেন তাদের সঙ্গে, সঙ্গে অন্য খেলোয়াড় এমিলিয়ানো মার্তিনেজ ও রদ্রিগো দি পলেরাও এই মুহূর্তের ছবি তুলেছেন।

মেসির এই শেষ ম্যাচের জন্য আগেই অনেক পূর্বাভাস ও আভাস পাওয়া গিয়েছিল। ২৮ আগস্ট লিগস কাপের সেমিফাইনাল শেষে তাঁর মন্তব্য এবং এরপরই বাছাইপর্বের দল ঘোষণা—এসব কিছু মেসির পরবর্তী কিছুর ইঙ্গিত দেয়। সাধারণত যখন মেসি খেলতে নামেন, তখন বুয়েনস আয়ার্সের মনুমেন্তাল স্টেডিয়াম উৎসবের আবহে ঢেকে যায়। কিন্তু আজকের ম্যাচে দর্শকদের চোখে চোখ রেখে দেশের প্রিয় তারকার বিদায়ের অনুভূতি বেশ স্পষ্ট। গ্যালারিতে মেসির ছবি বড় করে টাঙানো হয়েছে, যেখানে লেখা ছিল ‘আর্জেন্টিনা’, এবং বেশ কয়েকটি পোস্টারে দেখা গেছে ২০২২ সালে মেসির অর্জনকৃত বিশ্বকাপের ট্রফি।

আজকের ম্যাচে মেসি পুরো ৯০ মিনিট খেলেছেন এবং যতবার তার পায়ে বল গেছে, দর্শকরা চিৎকার করে উৎসাহ দিয়েছেন। গালাগালির আওয়াজে মঞ্চ ভুবন হাসির রঙে রঙিন হয়ে উঠেছিল। মেসির স্ত্রীর মুখেও তখন সুখ-দুঃখের এক মিশ্র অনুভূতি ছিল। ম্যাচের শেষে যখন তিনি বুঝলেন এই হতে যাচ্ছে তার দেশপ্রিয় তারকার আর্জেন্টিনা জার্সিতে শেষ ম্যাচ, তখন তাঁর মুখ ভার হয়ে যায়।

বিশেষ করে ভেনেজুয়েলাকে ৩-০ গোলে হারানোর পর মেসি জানিয়ে দেন, এই ম্যাচটি তার আর্জেন্টিনা ক্যারিয়ার শেষ। আজকের ম্যাচে মেসি জোড়া গোল করেছেন; ৩৯ ও ৮০ মিনিটে তিনি করেছেন এই দুটো গোল। মাঝে ৭৬ মিনিটে লাওতারো মার্তিনেজ একটি গোল করেন। মেসি হ্যাটট্রিকের খুব কাছাকাছিও ছিলেন, তবে ৮৯ মিনিটে রদ্রিগো দি পলের কাছ থেকে অ্যাসিস্টের মাধ্যমে তার গোলটি হয়। কিন্তু ভিডিও রেফারেন্সে অফসাইডের কারণে এই গোলটি বাতিল হয়।

অবশ্য, এই ম্যাচটি আর্জেন্টিনা দলের জন্য শেষ কি না, সেটা এখনো নিশ্চিত নয়। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন থেকে জানা গেছে, বিশ্বকাপের আগে জুনে একটি উষ্ণাপ্রীতি ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে। এই ম্যাচ না হলে, এটি হয়তো মেসির আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষ। আগামী ১০ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ সময় ভোর ৫টায় ইকুয়েডরের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা, যা হবে মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে। বর্তমানে তারা ১৭ ম্যাচে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বের শীর্ষে অবস্থান করছে।