মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ স্বাধীনতা পুরস্কার সংক্রান্ত নির্দেশাবলির একটি ধারা সংশোধন করে একই ব্যক্তিকে পুনরায় পুরস্কার দেওয়ার পথ খুলে দিয়েছে। বিভাগ গতকাল রোববার স্বাধীনতা পুরস্কার সংক্রান্ত নির্দেশাবলির অনুচ্ছেদ ৭.১১ সংশোধন করে অফিস আদেশ জারি করেছে।
নতুন সংশোধিত অনুচ্ছেদে বলা হয়েছে যে সাধারণভাবে স্বাধীনতা পুরস্কারপ্রাপ্ত কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানকে পুনরায় পুরস্কারের জন্য বিবেচনা করা হবে না। তবে একটি শর্ত যুক্ত করা হয়েছে — পুরস্কারপ্রাপ্তির পর যদি কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠান অন্য কোনো ক্ষেত্রে বিশেষ ও গৌরবোজ্জ্বল অবদান রাখে, তাহলে পূর্বের পুরস্কারপ্রাপ্তির তারিখ থেকে অন্তত ২৫ বছর পর তাকে পুনরায় স্বাধীনতা পুরস্কারের জন্য বিবেচনা করা যাবে।
সরকার এবারের স্বাধীনতা পুরস্কারের জন্য সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়াসহ ১৫ জন ব্যক্তি এবং পাঁচটি প্রতিষ্ঠানকে মনোনীত করেছে।
তালিকায় থাকা জাফরুল্লাহ চৌধুরী ১৯৭৭ সালে এই পুরস্কারটি করিতেছেন। আগে এমন ভুল হয়েছিল যে একই ব্যক্তিকে দ্বিবার মনোনীত করা হলে তাদের নাম তালিকায় থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। মন্ত্রিপরিষদ বিভাগের কর্মকর্তা জানান, এবারের তালিকা থেকে জাফরুল্লাহ চৌধুরীর নাম বাদ পড়ে না যাওয়ায় এবং অনিচ্ছাকৃতভাবে হয়রানি এড়াতে নির্দেশাবলির ওই ধারা সংশোধন করা হয়েছে।
অফিস সূত্রে আরও জানানো হয়েছে, সংশোধনীটি পুনরায় পুরস্কার প্রদানের ক্ষেত্রে স্পষ্টতা এনে দেবে এবং বিশেষ ক্ষেত্রে দীর্ঘ সময় পরেও পুনঃউল্লেখযোগ্য অবদানের স্বীকৃতি নিশ্চিত করবে।