চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্লে-অফে মাঠে বসে রিয়াল মাদ্রিদের মুখোমুখি হয় বেনফিকা। তবে ম্যাচের ফলটি ছিল ১-০ গোলে রিয়ালের পক্ষে। ম্যাচের ফলের চেয়ে বেশি আলোচিত হয়েছে একটি অপ্রত্যাশিত ঘটনা, যা ফুটবলপ্রেমীদের আলোড়িত করেছে।
গ্যালারিতে কিছু সমর্থকের বিরুদ্ধে বর্ণবাদী আচরণের অভিযোগ উঠে আসে। স্টেডিয়ামের আলোকসজ্জার মধ্যে কিছু দর্শককে বানরের মতো অঙ্গভঙ্গি করতে দেখা যায়, যা ফুটবলে বর্ণবাদী ও অবমাননাকর আচরণের উদাহরণ হিসেবে গণ্য হয়।
ঘটনার পর বেনফিকা ক্লাব অভ্যন্তরীণ তদন্ত শুরু করে। তদন্ত শেষে পাঁচজন সমর্থকের সদস্যপদ স্থগিত করা হয়েছে। ক্লাব কর্পোরেট সম্প্রদায়ের নির্দেশিকা অনুযায়ী, তাদের বিরুদ্ধে কঠোর শাস্তি কার্যকর করা হয়েছে, যা বহিষ্কার পর্যন্ত যেতে পারে।
এক বিবৃতিতে বেনফিকা জানিয়েছে, ‘শাস্তিমূলক ব্যবস্থা শুরু হওয়ার পর থেকে আমরা পাঁচজন সদস্যের সদস্যপদ স্থগিত করেছি। ক্লাবের আইন অনুযায়ী, সর্বোচ্চ শাস্তি হিসেবে তাদের বহিষ্কারও হতে পারে।’
বক্তব্যে আরও বলা হয়েছে, ‘১৭ ফেব্রুয়ারি বেনফিকা বনাম রিয়াল মাদ্রিদ ম্যাচের পর পরই বর্ণবাদী আচরণের বিষয়ে তদন্ত শুরু হয়। ক্লাবের মূল্যবোধের সঙ্গে অসঙ্গতিপূর্ণ এই ধরনের আচরণ মানায় না এবং আমরা কোনও ধরণের বৈষম্য বা বর্ণবাদকে সহ্য করি না। এমন আচরণ কখনোই মেনে নেওয়া হবে না, এবং যদি কেউ ক্লাবের মূল্যব boordকে ক্ষতিগ্রস্ত করে এমন আচরণ করে, তবে আমরা কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণ করব।’
ম্যাচের চলাকালে আরেকটি ঘটনার অভিযোগ ওঠে। রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলিয়ান তারকা ভিনিসিয়ুস জুনিয়র অভিযোগ করেন যে, বেনফিকার খেলোয়াড় জিয়ানলুকা প্রেস্তিয়ানি তাকে বর্ণবাদী व्यवहार করেছেন। এই অভিযোগের পর রেফারি বর্ণবৈষম্য বিরোধী প্রোটোকল চালু করেন এবং প্রায় ১০ মিনিটের জন্য খেলা বন্ধ রাখা হয়।
সার্বিকভাবে, এই ম্যাচের বাইরেও বর্ণবাদবিরোধী অবস্থান ও শাস্তিমূলক পদক্ষেপ এখন আলোচনায় এসেছে। ফুটবল খেলায় সমতা ও সম্মান বজায় রাখতে পর্তুগালের ক্লাবটি কঠোর প্রতিজ্ঞা প্রকাশ করেছে।