বাংলাদেশ ক্রিকেটের তরুণ পেসার নাহিদ রানা তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি পেলেন। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে করা আগ্রাসী বোলিং এবং গতি-দৈনন্দিনতায় মন জয় করে, এপ্রিলের জন্য আইসিসির ‘মাসের সেরা ক্রিকেটার’ (Men’s Cricketer of the Month) হিসেবে তাকে নির্বাচিত ঘোষণা করা হয়েছে।
আইসিসি বৃহস্পতিবার (১৪ মে) আনুষ্ঠানিকভাবে এ ঘোষণা দেয়। ওমানের জাতিন্দর সিং ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের অজয় কুমারকে পেছনে ফেলে প্রথমবারের মতো এই খেতাব জিতলেন নাহিদ। গত বছর এপ্রিলে মেহেদী হাসান মিরাজ এই সম্মান পেয়েছিলেন; এবার নাহিদের পালা।
নিউজিল্যান্ড সিরিজে নাহিদের পারফরম্যান্স চোখে পড়ার মতো ছিল। মিরপুরে প্রথম ওয়ানডেতে তার দিনটি ভালো কাটেনি — ক্যারিয়ারের মধ্যে এটি ছিল সবচেয়ে ব্যয়বহুল বলিং, ৬৫ রান খরচ করে মাত্র এক উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে চট্টগ্রামে তিনি ফিরে এলেন ঝড়ো বোলিংয়ে; ওই ম্যাচে ৩২ রানে ৫ উইকেট নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো ফাইফার করলেন। সিরিজের শেষ ম্যাচেও তিনি ২ উইকেট নেন এবং সিরিজ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
তিন ম্যাচে নাহিদের সংগ্রহ ৮ উইকেট, রান-গড় ১৬.৭৫ এবং ইকোনমি মাত্র ৪.৪৬। বাংলাদেশ সিরিজটি ২-১ ব্যবধানে জিতে নেয় এবং নাহিদ নির্বাচিত হন সিরিজসেরা খেলোয়াড় হিসেবে।
নিউজিল্যান্ড সিরিজের আগেও নাহিদের ফর্ম ছিল অনবদ্য। মার্চে পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে তিনিও ৮ উইকেট নিয়েছিলেন এবং সেদিনই তিনি প্রথমবারের মতো ফাইফার পান। এরপর টেস্ট সিরিজে মিরপুরে নেওয়া ফাইফারও দলের ১০৪ রানের জয়ে বড় অবদান রাখে।
পুরস্কার নিয়ে অনুভূতি ব্যক্ত করে নাহিদ বলেন, ‘নিউজিল্যান্ডের মতো বিশ্বমানের দলের বিপক্ষে ভালো করে মাসসেরা নির্বাচিত হওয়া সত্যিই অসাধারণ অনুভূতি। নিজেদের মাঠে এই সাফল্যটা আমার কাছে বিশেষ—এটি সারাজীবন মনে রাখব।’ তিনি সতীর্থদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে যোগ করেন, ‘পুরো সময়ই আমার সতীর্থরা অটল সমর্থন দিয়েছে এবং আমার ওপর বিশ্বাস রেখেছে। তাদের প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। আশা করি ভবিষ্যতেও দলের জন্য আরও জয় ও স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দিতে পারব।’
নাহিদের এই পুরস্কার বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্যও উজ্জীবক সংবাদ—তরুণ পেসার হিসেবে তার ধারাবাহিকতা যদি ধরে রাখা যায়, ভবিষ্যতে তিনি দেশের জন্য আরও বড় ভূমিকা পালন করতে পারবেন।