পাকিস্তান দলের পেসার শাহিন আফ্রিদি মিরপুরে বলেছেন, নাহিদ রানা বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য গুরুত্বপূর্ণ একজন ক্রিকেটার হতে পারেন। গতকাল সংবাদ সম্মেলনে তিনি রানার গুরুত্ব তুলে ধরে বাংলাদেশ তাকে ভালোভাবে কাজে লাগালে দলের জন্য বড় উপকার হবে বলে আশা প্রকাশ করেন।
জাতীয় দলে দুই বছর ধরে নিয়মিত দেখা যাচ্ছে নাহিদ রানাকে। সাদা বলের ক্রিকেটে মাঝেমধ্যে থাকলেও লাল বলের ক্রিকেটে তিনি ধারাবাহিক গতি দেখিয়েছেন। সাম্প্রতিক সময়ে পাকিস্তান এবং নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডেতে তিনি বেশ ভালো ফর্ম দেখান; এখন পাকিস্তানের বিরুদ্ধে লাল বলের ক্রিকেটে মাঠে নামার অপেক্ষায় আছেন এই পেসার।
শাহিন জানান, ওয়ানডে সিরিজের আগে তিনি শন টেইটের সঙ্গে কথাও বলেছেন। ‘‘আমার মনে হয় নাহিদ রানা বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য অনেক বড় একটি সম্পদ হতে পারে,’’ বলেন তিনি। ‘‘আশা করি বাংলাদেশ তাকে ভালোভাবে কাজে লাগাবে।’’
তবে হাস্যরস মিশিয়ে শাহিন যোগ করেন, রানা যতই ভালো ফর্মে থাকুক, তিনি যেন তাঁদের বিপক্ষে অতটা সমস্যা তৈরি না করেন — ‘‘আমি আশা করি সে আমাদের বিপক্ষে খুব বেশি সুবিধা করতে পারবে না,’’ বললেন তিনি (হাসি)।
টেস্ট সিরিজ হার নিয়ে কথা কাটাকাটিতে অতীত নিয়ে বেশি চিন্তা করতে চান না আফ্রিদি। ‘‘অতীত তো অতীতেই থাকে। আমি ব্যক্তিগতভাবে অতীত ধরে রাখি না। আমাদের লক্ষ্য হলো বর্তমান ও ভবিষ্যতের দিকে তাকানো এবং নিজেদের উন্নত করা,’’ তিনি বলেন।
পরে শাহিন আরও স্পষ্ট করে জানান, তাদের বড় লক্ষ্য মাত্র একটি সিরিজ জেতা নয়, বরং কীভাবে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জেতা যায় তা কিভাবে বাস্তবায়ন করা যায়। ‘‘একটি দল হিসেবে আমাদের লক্ষ্য অনেক বড় এবং আমরা সেটির জন্যই প্রস্তুতি নিচ্ছি,’’ যোগ করেন তিনি।