দেশের শিল্প খাতে নতুন দিগন্তের সূচনা করতে একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ নিয়েছে এসএমই ফাউন্ডেশন এবং প্রাইম ব্যাংক। তারা একত্রিত হয়ে ক্ষুদ্র, মাইক্রো এবং মাঝারি (CMSME) শিল্পের উদ্যোক্তাদের জন্য সহজ শর্তে স্বল্প সুদে ঋণ দেওয়ার একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। এই উদ্যোগের মূল লক্ষ্য হলো, সরকারের ৩০০ কোটি টাকার ‘রিভলভিং ফান্ড’-এর আওতায় এবং ক্রেডিট হোলসেলিং নির্দেশনা অনুসারে, তৃণমূল পর্যায়ে অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডকে আরও गतিশীল করা। রাজধানী ঢাকায় অনুষ্ঠিত এই চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন শিল্প, বাণিজ্য এবং বস্ত্র ও পাট মন্ত্রী খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির। তিনি শিল্প উন্নয়নের জন্য সরকারের অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করে বলেন, ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের জন্য একটি ব্যবসা বান্ধব পরিবেশ সৃষ্টি করা আমাদের অগ্রাধিকার।
চুক্তির বাস্তবায়নের মাধ্যমে, প্রাইম ব্যাংক যোগ্য উদ্যোক্তাদের বার্ষিক সর্বোচ্চ ৮ শতাংশ সুদে স্বল্পমূল্যের ঋণ দেবে। এই অর্থায়নের সুবিধা খুবই সহজ, যেখানে প্রতিষ্ঠানের ধরন অনুযায়ী ১ লক্ষ টাকা থেকে ২৫ লক্ষ টাকা পর্যন্ত ঋণ নেওয়ার সুযোগ রয়েছে। ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের মূলধন সংগ্রহে আর্থিক চাপ কমাতে এই কর্মসূচিতে ঋণের পরিশোধের সময়সীমা রাখা হয়েছে সর্বোচ্চ চার বছর, যার মধ্যে রয়েছে ছয় মাসের একটি গ্রেস পিরিয়ড। ফলে উদ্যোক্তারা তাদের ব্যবসা থেকে মুনাফা অর্জনের পরপরই কিস্তি পরিশোধ শুরু করতে পারবেন।
এই উদ্যোগের অন্যতম লক্ষ্য হলো অর্থনৈতিক বিস্তার ও সমাজে সমতা নিশ্চিত করা। চুক্তি অনুযায়ী, তহবিলের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ নারী উদ্যোক্তা, নির্দিষ্ট শিল্প ক্লাস্টার ও তরুণ উদ্ভাবকদের জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে। পাশাপাশি আইসিটি খাতের উদ্ভাবক, আমদানি-প্রতিকল্প পণ্য উৎপাদনকারী, ও জলবায়ু সংকটপ্রবণ বা সুবিধাবঞ্চিত অঞ্চলের উদ্যোক্তাদের বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হবে। ১০ লক্ষ টাকার ভেতরে কোনও জামানত বা স্থাবর সম্পত্তির বাধ্যবাধকতা থাকছেনা, ফলে যারা পর্যাপ্ত সম্পদ নেই, তারাও সহজে ব্যবসা সম্প্রসারণের জন্য প্রয়োজনীয় মূলধন সংগ্রহ করতে পারবেন।
অর্থনৈতিক উন্নয়নে এই তহবিলের প্রভাব নিয়ে রয়েছে উচ্ছ্বাস ও আশাবাদ ব্যক্ত করেছে এসএমই ফাউন্ডেশনের ব্যবস্থাপনা এবং প্রাইম ব্যাংকের শীর্ষ নেতৃত্ব। এই কর্মসূচি কেবল ঋণ দেওয়া পর্যন্ত সীমাবদ্ধ নয়; এটি পরিবেশবান্ধব প্রযুক্তি উদ্ভাবনকে উৎসাহিত করে টেকসই শিল্পায়নের পাশাপাশি, দেশের বাইরে থেকে ফেরত আসা অভিবাসীদের উৎপাদনশীল কাজে যুক্ত করার লক্ষ্যেও কাজ করছে।
প্রাইম ব্যাংকের অতিরিক্ত ব্যবস্থাপনা পরিচালক এম নাজিম এ. চৌধুরী এবং এসএমই ফাউন্ডেশনের ব্যবস্থাপনা পরিচালক আনোয়ার হোসেন চৌধুরী আশাবাদ ব্যক্ত করেন যে, এই অংশীদারিত্ব কেবল কর্মসংস্থান সৃষ্টি করবে না, বরং বাংলাদেশের সিএমএসএমই খাতের সামগ্রিক সক্ষমতাকেও আরও জোরদার করবে।