ক্রীড়াবিদদের আর্থিক অনিশ্চয়তা কমিয়ে পেশাদারিত্ব বজায় রাখতে সরকারের ‘ক্রীড়া ভাতা’ কর্মসূচি সম্প্রসারিত হয়। দ্বিতীয় ধাপে নতুন করে ১৭১ জন খেলোয়াড়কে এই ভাতার আওতায় নেওয়া হয়েছে, যার ফলে এখন পর্যন্ত সুবিধা পাওয়ার সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩০০ জন।
জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের (এনএসসি) অডিটোরিয়ামে আয়োজিত অনুষ্ঠানে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক নতুনভাগভুক্ত খেলোয়াড়দের হাতে ক্রীড়া কার্ড ও প্রতি জনে ১ লাখ টাকা করে ভাতার চেক তুলে দেন। এই তালিকায় ফুটবল, হকি, ব্যাডমিন্টনসহ বিভিন্ন ডিসিপ্লিনের প্রতিভাবান ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা সুযোগ পেয়েছেন।
ফুটবলারদের ব্যাপারে বলা হয়, ক্লাবের পেশাদারি পারিশ্রমিক থাকার পরও এ মৌসুমে অনেক ক্লাব বেতন দিতে সমস্যা নিয়ে জর্জরিত। নারী ও পুরুষ জাতীয় দলে মিলিয়ে মোট ৩৬ জন ফুটবলারের জন্য ভাতা ধার্য করা হয়েছে। তবে প্রবাসী ফুটবলার হামজা চৌধুরী ও শমিত সোমের নাম এবার নতুন তালিকায় নেই।
বড় আনন্দের এক চমক হিসেবে এবার প্রথমবার গঠিত জাতীয় নারী হকি দলকেও ভাতার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। দলের সদস্যরা আজ রাতেই এশিয়ান গেমস বাছাইপর্বে অংশ নিতে ইন্দোনেশিয়ার উদ্দেশ্যে ঢাকা ছাড়ছে; দেশছাড়ার আগেই এই স্বীকৃতি তাদের জন্য ভালো অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে।
সরকার এই কর্মসূচিকে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অংশ হিসেবে দেখছে—পরিকল্পনা অনুযায়ী ভবিষ্যতে মোট ৫০০ ক্রীড়াবিদকে মাসিক ভাতার আওতায় আনা হবে। গত মঞ্চীয় উদ্বোধনটি হওয়ার সময় কার্যক্রম শুরু করা হয়েছিল এবং প্রতিটি চার মাস পরপর খেলোয়াড়দের কর্মদক্ষতা যাচাই করে তালিকা হালনাগাদ করার নিয়ম রাখা হয়েছে।
সূত্র: আজকের পত্রিকা