ক্যামেরুন সফরে বামেন্ডার সেন্ট জোসেফ ক্যাথেড্রালে বক্তব্য দিতে গিয়ে পোপ লিও মন্তব্য করেছেন, বর্তমান বিশ্ব কয়েকজন স্বৈরশাসকের কার্যকলাপের কারণে ধ্বংসের মুখে দাঁড়িয়েছে। তিনি বলেন, কিছু নেতাই ধর্মকে ব্যবস্থাপনা এবং সহিংসতা বৈধ করানোর হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করছেন।
পোপ আরও জানান যে, যুদ্ধ ও সংঘাতের পেছনে বিপুল পরিমাণ অর্থ — বিলিয়ন ডলার — ব্যয় হচ্ছে, যেখানে সেই অর্থ শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা এবং পুনর্গঠনের মতো ন্যূনতম জরুরি খাতে থাকা উচিত ছিল। তিনি বিশ্বনেতাদের এই অগ্রহণযোগ্য অগ্রাধিকারের প্রশংসা করেননি।
তার ভাষণটি বিশ্লেষকেরা যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চলমান কুটনৈতিক টানাপোড়েনের প্রেক্ষাপটে দেখছেন। পোপ সরাসরি ডোনাল্ড ট্রাম্পের নাম না করে কথাগুলো বলেন, তবে কিছু মহলের মতে তার মন্তব্য সাম্প্রতিক সময়ে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল-ইরান সংক্রান্ত উত্তেজনার সঙ্গে সংযুক্ত।
এরপরই মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স পোপের অবস্থানের সমালোচনা করে আরও বলেন, ধর্মীয় নেতাদের রাজনীতি থেকে দূরে থাকা উচিত। 이에 পোপ স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, তিনি রাজনীতিতে যুক্ত হতে চান না — তার বক্তব্য শান্তি, সংলাপ ও বহুপাক্ষিক সমাধানকে অনুপ্রাণিত করার ওপর দিয়ে সীমাবদ্ধ।
সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান।