পানিসম্পদ মন্ত্রী ও বিএনপির যুগ্ম মহাসচিব শহীদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানি বলেছেন, ১৭ বছর ধরে জমে থাকা জঞ্জাল সরিয়ে বিএনপি সরকারের সময়ে সৃষ্ট অরুচিকর অবস্থা পরিষ্কার করতে হবে। খাল-বিচ্ছিন্ন অঞ্চলে জমে থাকা বর্জ্য ও আবর্জনা দ্রুত পরিষ্কার করা তাদের অন্যতম অগ্রাধিকার।
শুক্রবার (১৩ মার্চ) বেলা ১১টায় লক্ষ্মীপুর সদর উপজেলার মান্দারি বাজার এলাকায় খাল খনন কাজ পরিদর্শন শেষে গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সময় মন্ত্রী এসব কথা বলেন। তিনি বলেন, আমরা নির্বাচিত সরকারের দায়িত্ব পেয়েছি। তারেক রহমানের নেতৃত্বে সব কাজ এবং সব দপ্তরে শহীদদের সম্মান বজায় রাখার পাশাপাশি খাল দখলমুক্ত করাও নিশ্চিত করা হবে।
মন্ত্রী আরও বলেন, খাল খনন কর্মসূচি শুরু হলে সচেতন নাগরিক ও বিভিন্ন শ্রেণির মানুষের সহযোগিতা প্রয়োজন হবে। ‘‘দেশপ্রেমিক সরকার হিসেবে আমরা দেশের মানুষকে নিয়ে এগোবো, তাই তাদের সহযোগিতা চাই,’’ তিনি যোগ করেন।
প্রসঙ্গত, আগামী ১৬ মার্চ দিনাজপুরে যাচ্ছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। তিনি কাহারোল উপজেলার বলরামপুরে প্রায় সাড়ে ১২ কিলোমিটার দীর্ঘ সাহাপাড়া খাল খননের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করবেন। পাশাপাশি সরকার সারাদেশে খাল খনন কর্মসূচি বাস্তবায়ন করবে বলে মন্ত্রী জানান।
মন্ত্রী জানান, লক্ষ্মীপুরে ইতোমধ্যে তিনটি খাল পরিদর্শন করেছেন। তিনি আরও বলেন, খালগুলো খননের আগে সবচেয়ে প্রয়োজন যে বর্জ্য ও আবর্জনা তা পরিষ্কার করা এবং অবৈধ দখল তুলে নেওয়া। ‘‘এই দুটো কাজ না হলে জনগণ কাঙ্ক্ষিত সুফল পাবে না; সেজন্য পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করতে হবে,’’ তিনি আবেদন করেন।