চলতি মাসের শেষ দিকে বিএনপি’র ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান দেশে ফিরে আসবেন বলে আশা করছে দলটি। আজ বুধবার (১২ নভেম্বর) ঢাকার নিজের বাসভবনে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলছিলেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ। তিনি জানান, তারা বিশ্বাস করেন যে, এই মাসের শেষের দিকে তিনি দেশে ফিরবেন। কিছুটা সময় বৈচিত্র্য হতে পারে, কিন্তু মূলত তারা আশাবাদী।

২০০৮ সালে জরুরি অবস্থার মধ্যে পরিবারের সঙ্গে লন্ডনে চলে যান বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার বড় ছেলে তারেক রহমান। এরপর গত ১৭ বছর তিনি লন্ডনে বাস করছেন। জুলাই মাসে সরকারের বিরুদ্ধে অভ্যুত্থানের পর তার বিরুদ্ধে থাকা মামলা জটিলতা থেকে মুক্তি পেলেও তিনি এখনও দেশে ফিরছেন না।

বিএনপির বেশ কিছু সদস্য দাবি করছেন যে, তারেক রহমান শিগগিরই দেশে ফিরবেন, তবে কেউ নির্দিষ্ট কোনো তারিখ বলেননি। ৬ অক্টোবর বিবিসি বাংলার এক সাক্ষাৎকারে তারেক রহমানের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, তিনি কবে দেশে ফিরছেন। উত্তরে তিনি বলেছিলেন, খুব শীঘ্রই ফিরে আসার পরিকল্পনা আছে, ইনশাআল্লাহ।

সাক্ষাৎকারে আরও জানতে চাওয়া হয়েছিল, নির্বাচনের আগে তিনি দেশে থাকবেন কি না। তার উত্তরে তিনি বলেছিলেন, একজন রাজনৈতিক কর্মী হিসেবে তার দায়িত্ব আছে, তাই নির্বাচনের সময় যেখানে প্রয়োজন, সেখানে থাকবেন। তিনি আরও বলেছিলেন, জনগণের প্রত্যাশিত একটি নির্বাচন হলে তিনি সেখানে থাকতে ইচ্ছুক এবং চেষ্টা করবেন।

প্রায় দুই দশক ধরে দল ও নির্বাচন কার্যক্রমে সক্রিয় থাকলেও কখনো সরাসরি নির্বাচনী মাঠে প্রার্থী হননি তারেক রহমান। তবে এবার তিনি ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বগুড়া-৬ (সদর) আসন থেকে ধানের শীষের প্রার্থী হচ্ছেন।